Types

Les mémoires composant la mémoire principale sont des mémoires à base de semi-conducteurs, employant un mode d'accès aléatoire. Elles sont de deux types : volatiles ou non.

Le terme RAM correspond aux mémoires volatiles. Elles stockent des données temporaires. Actuellement on en trouve principalement 2 types :

• RAM dynamique (DRAM) : des condensateurs sont utilisés comme unités de mémorisation. Elles nécessitent un rafraichissement périodique. Elles sont simples, denses, peu couteuses.
• RAM statique : des bascules sont utilisées comme unités de mémorisation. Elles sont plus rapides, et ne nécessitent pas de rafaichissement.

! Le circuit DRAM demeure (depuis plus de 20 ans) la brique de base de la mémoire principale.

Les ROM (Read-Only, Read-Mostly Memory) sont utilisées pour stocker des informations permanentes (programmes systèmes, microprogrammation, cf plus tard). On en trouve de plusieurs types, selon comment sont faites/possibles la lecture/écriture

• ROM : écriture unique lors de la fabrication
• PROM : écriture unique après fabrication
• EPROM : admet un nombre d'écriture limité (effaçage par ultra-violet).